Coen van Raaij (in memoriam)

Der im Januar 2021 verstorbene Coen van Raaij aus Boxmeer war ein echter Maasheggen-Fan. Er besuchte das Gebiet fast täglich und machte viele Hunderte von Fotos, von denen er viele in den sozialen Medien veröffentlichte.
Anfang 2020 wurde Coen in der Serie "Proud of ... die Maasheggen'. Als Tribut und um seinen inspirierenden Blick auf die Natur an andere weiterzugeben, wurde beschlossen, das Interview mit Coen auf unserer Website zu veröffentlichen.

Geboren hinter dem Deich, in der Nähe des ehemaligen Krankenhauses, ging er schon als Kind täglich im Maasheggengebiet spazieren. Und das tut er auch heute noch. Am liebsten auf dem Fahrrad, mit einem Fernglas, um Vögel zu beobachten. "Im Sommer wird der Wecker auf 3 Uhr gestellt, damit ich noch vor Sonnenaufgang auf Maasheggen bin, um die ersten Vogelstimmen zu hören".

Coen van Raaij (68) aus Boxmeer ist ein Maasheggen-Fan. "Ich empfehle jedem, sich das anzusehen und anzuhören, besonders im Mai. Dann sind die Wiesen gelb von Butterblumen und der Geruch der blühenden Weißdornhecken ist einzigartig." Manchmal trifft er Wanderer, die schon früh auf dem Pieterpad unterwegs sind. Auch sie sind von der Einzigartigkeit des Maasheggen-Gebietes begeistert, und Coen lädt sie gerne ein, vor allem zu anderen Jahreszeiten wiederzukommen.
Seine Begeisterung für die Maasheggen war nicht immer so groß. Coen erinnert sich an die Flurbereinigung im Jahr 1971. "Wirklich schrecklich, was damals passiert ist", sagt er. "Gräben wurden zugeschüttet, Wege wurden begradigt und gepflastert. Früher fuhren die Landwirte im Sommer mit dem Fahrrad zu ihren Milchkühen, die auf den Wiesen zwischen den Hecken standen, mit einem Milchauslauf auf dem Rücken. Aufgrund der Aufteilung wurden die Hecken gerodet, die Kühe blieben im Stall und nur das Jungvieh kam ins Freie. Glücklicherweise erhielten die Landbesitzer Subventionen für die Pflege der Hecken. Das rettete Maasheggen. So wie die Hecken jetzt aussehen, sind sie im besten Zustand. Ich hoffe, dass diese empfindliche Natur in Zukunft durch nichts gestört wird.

Vogelliebhaber par excellence

Coen kaufte seinen ersten Vogelführer von dem Geld, das er bei seiner feierlichen Kommunion als 12-Jähriger erhielt. Inzwischen besitzt er mehr als 300 Bücher über Vögel. Die örtliche Buchhandlung gibt ihm heutzutage sogar ein Trinkgeld, wenn neue Vogelbücher in die Sammlung aufgenommen werden.
Als Kind brachte er einmal ein Ei aus einem Amselnest mit in die Schule und bekam vom Lehrer ein Schulterklopfen. Heute weiß er es besser. "Man muss sich von der Natur fernhalten, nichts stören, damit sie ihren Lauf nehmen kann". Coen lernte Vogelstimmen mit Kassetten von Nico de Haan. Jetzt benutzt er etwa 10 Apps auf seinem Handy, um Vögel zu erkennen und aufzunehmen. Er ist mit dieser modernen Art der Aufnahme zufrieden, da Zeit und Ort automatisch aufgezeichnet werden.

Coen inventarisiert auch Vogelnester für Sovon (Vogelonderzoek Nederland). In den Vortumse Bergjes, in der Nähe der Schutkooi, besteht die Top 3 aus dem Zaunkönig (29 Reviere), der Mönchsgrasmücke (26 Reviere) und dem Zilpzalp (22 Reviere). In den Groeningse Bergjes, ganz in der Nähe, sind es die gleichen drei, obwohl er hier auch viele Rotkehlchen sieht und hört. In den letzten Jahren hat man hier auch den Neuntöter gesehen. Ein schöner Vogel. Er hat sogar schon den ersten Würger gesichtet. Der Neuntöter ist dafür bekannt, dass er Mäuse fängt, sie auf Stacheldraht aufspießt und erst dann frisst, wenn sie tot sind.

Der schönste Ort

Von den 365 Tagen im Jahr ist Coen mindestens 300 Tage im Maasheggengebiet anzutreffen. Nichts ist schöner, sagt Coen, als durch den fettigen Lehm zu laufen. Im Winter sieht die Gegend karg und tot aus, im Frühling fühlt er sich bei Sonnenaufgang am wohlsten. Die singenden Vögel und die Gerüche sind ein wunderbares Erlebnis. Es ist ein Privileg, hier zu leben." Die Maasheggen und alles, was dort lebt und lebt, macht ihn intensiv glücklich. Die Gegend um Gröningen ist sein Lieblingsgebiet. Besonders die schönen Wiesen mit den Kopfweiden mit ihren Ausblicken. Und natürlich die Vögel dort.

Das Foto zu diesem Artikel wurde von John Hoffman aufgenommen.